Shkup, 25 shkurt – Gjykata e Apelit në Shkup ka vërtetuar vendimin e shkallës së parë, duke i dhënë fund betejës ligjore në favor të biznesmenit dhe ish-zëvendëskryeministrit Koço Angjushev kundër Laboratorit të Reporterëve Investigativë dhe redaktores Sashka Cvetkovska. Me këtë vendim, Apeli hodhi poshtë si të pabazë ankesën e gazetarëve, duke konfirmuar se hulumtimi dokumentar “Komploti kundër ajrit” përmbante shpifje dhe fakte të pavërteta që kanë dëmtuar nderi dhe autoritetin e biznesmenit.
Shpallja e vendimit zgjati vetëm dy minuta dhe u komunikua nga gjyqtari Suad Aliu, pa dhënë një arsyetim gojor në sallë. Ky arsyetim pritet t’u dorëzohet palëve në formë të shkruar. Redaktorja e IRL-së, Sashka Cvetkovska, e cila ishte e pranishme në sallë, e komentoi vendimin me ironi dhe hidhërim duke thënë shkurt: “Ju lumtë”. Nga ana tjetër, përfaqësuesja ligjore e Angjushevit, ish-ministrja e Drejtësisë Meri Mlladenovska-Gjorgjievska, e mirëpriti vendimin, duke theksuar se liria e fjalës nuk duhet të jetë absolutisht e pakufizuar kur ajo prek integritetin profesional të të tjerëve.
Gjatë procesit, ekipi ligjor i IRL-së argumentoi se kjo ishte një padi tipike “SLAPP” (padi strategjike kundër pjesëmarrjes publike), e krijuar për të frikësuar dhe rraskapitur gazetarët që trajtojnë tema me interes publik, siç është ndotja e ajrit. Megjithatë, Angjushev i quajti pretendimet e hulumtimit si “gënjeshtra monstruoze” që i kanë shkaktuar dëme ekonomike kompanive të tij në tregjet ndërkombëtare, duke mohuar çdo lidhje me tregtinë e mazutit apo takime sekrete në zyrën e tij në Qeveri.
Ky rast ka nxitur reagime të ashpra nga Shoqata e Gazetarëve të Maqedonisë dhe Sindikata e Pavarur e Gazetarëve, të cilët e shohin këtë vendim si një goditje ndaj lirisë së medias. Megjithëse vendimi i Apelit është i prerë në sistemin e rregullt gjyqësor, ekipi i IRL-së paralajmëroi se hapi i tyre i radhës do të jetë dërgimi i lëndës në Gjykatën Kushtetuese për mbrojtjen e të drejtës së shprehjes së lirë, si dhe ndjekja e procedurave në Gjykatën Ndërkombëtare për të Drejtat e Njeriut në Strasburg.
