Më 4 shtator 1888, sipërmarrësi amerikan George Eastman regjistroi markën “Kodak” dhe mori patentën amerikane nr. 388.850 për aparatin e tij fotografik me rrotull filmik, një shpikje që do ta ndryshonte përgjithmonë mënyrën e fotografimit.
Aparati Kodak No. 1, i thjeshtë dhe i parapërgatitur me një film për 100 shkrepje, kushtonte 25 dollarë. Kur filmi mbaronte, përdoruesi e dërgonte të gjithë aparatin në Rochester dhe, për 10 dollarë, merrte fotografitë e stampuara, negativët dhe aparatin e rimbushur.
Ideja e Eastman nuk ishte vetëm një risi teknologjike, por edhe një revolucion në mënyrën se si fotografia iu prezantua publikut. Slogani “You press the button, we do the rest” (“Ju shtypni butonin, ne bëjmë pjesën tjetër”) e përmblidhte thjeshtësinë e procesit: përdoruesit nuk kishin më nevojë të merreshin me kimikatet dhe procedurat laboratorike të zhvillimit të fotografive.
Kështu, fotografia nisi të largohej nga duart e profesionistëve dhe të bëhej një aktivitet i përditshëm për njerëzit e zakonshëm.
Një tjetër kuriozitet lidhet me vetë emrin Kodak. Ai nuk kishte ndonjë kuptim të veçantë. Eastman e krijoi si një fjalë të shkurtër, të lehtë për t’u mbajtur mend dhe që përmbante shkronjën “K”, të cilën ai e konsideronte të fortë dhe karakteristike.
Me këtë shpikje, Eastman nuk thjesht shiti një aparat fotografik: ai e bëri fotografinë “për të gjithë”.
